Betia cifrelor
Aproape orice articol din presa contine sume. Cred ca exista un ghid al jurnalistului care insista pe sume: cifre, cresteri, procente, estimari. Le vedem zilnic, atat de mult incat cadem intr-o betie a cifrelor. Partea interesanta este ca majoritatea cifrelor prezentate sunt complet inutile sau te induc in eroare, pentru ca sunt comunicate eronat sau pentru ca nu exista un sistem de evaluare a lor.
Exemple
Greva salariatilor Dacia (via autosport.ro)- citind articolul aflam cifrele acestei povesti: 10 milioane de euro pe zi pierdere, revendicari insumate de 24 de milioane de euro. Conform celor relatate, in 3 zile s-au pierdut 30 de milioane de euro. Doar cu aceste informatii iti dai seama ca ceva e putred. Apar si alte cifre: 8% profit pentru Dacia, 100 de milioane pierderi in 3 zile, participare la profit cu 5% (nota: comunismul nu ne-a iesit din sange).
Ce intelegem din povestile legate de Dacia? Ca uzina pierde o gramada de bani. Cum s-a facut estimarea? Simplu: se produc 1.000 de masini pe zi, iar o masina costa in media 10.000 de euro. Asadar, 10 milioane pierderi pe zi. Un calcul pe care doar un copil de gradinita il poate accepta ca adevarat. 8% profit inseamna ca 8% din cei 10 milioane sunt potentiale pierderi, adica 0.8 milioane. Mai mult, s-ar putea ca fabrica sa poata produce 1500 de masini pe zi, in loc de cele 1000 produse acum, la actuala capacitate, caz in care in cateva saptamana "paguba" ar fi "recuperata". Desigur, realitatea e mult mai complexa: poate ca nu era necesar sa se produca acele masini, poate ca intarzierea are costuri mai mari prin neindeplinirea unui angajament de livrare samd. Cert e ca pierderile nu sunt de 10 milioane pe zi, si, probabil, nu vor insuma cateva milioane pe toata durata grevei. Extrapoland: Dacia castiga 3.650 miliarde de euro pe an, ceea ce la 8% profit inseamna ~45 miliarde cifra de afaceri anuala, adica aproape jumatate din produsul intern brut al tarii. Sau: 3 zile de proteste costa mai mult decat majorarea pe un an. Cine nu ar majora salariile instantaneu in acest caz?
Crestere PIB, Inflatie (via topbusiness.ro)- citind articolul aflam tot felul de procente si evolutii in ani. E un articol clasic, in care cunosti toate diferentele, dar nu ai nicio baza de comparatie. A crescut cu 5%! Fata de ce? Fata de anul trecut. Cu ce ma afecteaza? Nu se spune. Cum schimba asta situatia generala? Nu se spune. Avem doar cifre, pe care le pot interpreta doar cunoscatorii domeniului. Daca ti s-ar explica ce inseamna inflatia si care este legatura ei cu dobanda oferita de banci si economiile tale, ai intelege ceva. Altfel, ai ecuatii cu N necunoscute, care suna a stire.
Factura NATO: 700 euro pentru fiecare roman (via cotidianul.ro) – fiecare roman plateste 700 de euro pentru NATO, aparent. Citind articolul aflam ca pana acum costurile de modernizare a armatei au ajuns la o suma, care, impartita la numarul populatiei, da 700. Un calcul simplu si irelevant, neavand scenarii alternative viabile de lucru. Foarte usor cine a citit jumatate din titlu a ramas cu ideea, auzita de mine la radio cel putin, ca summitul costa 700 de euro de persoana… Pai nu mai bine ne ofereau noua cate 350 de euro si renuntau la summit?!
Stirile de la TV sunt pline de astfel de cifre: 36 de miliarde de euro podul de la Maracineni, 2 milioane de euro metroul spre Otopeni, pagube de zeci de milioane de lei in urma unui incendiu samd. Ce poti intelege din ele? Nimic. Nu au explicatii, nu au termen de comparatie, nu au sens, nu au relevanta. Nici macar nu conteaza ca sunt raportate gresit.
Nu mai vorbesc de estimarile de piata, de diferenta intre estimarile in euro sau dolari, de pierderile calculate ca si castiguri nerealizate conform prognozei samd.
Concluzia?
Cifrele seci sunt inutile. Cifrele raportate la alte cifre si fara a fi puse intr-un context, sunt inutile. Asa ca, ori de cate ori auzim o suma sau o cifra, ar trebui, mai intai de toate, sa o gandim, inainte de a o asimila.
April 3rd, 2008 at 8:16 pm
Pentru ca oamenii sunt ahtiati dupa cifre si statistici, pentru ca cei cativa care inteleg ceva din asta nu se gandesc ca cei multi nu vor intelege.
La fel a fost si cu cresterea dobanzii de politica monetara (ma rog, rata dobanzii pentru cunoscatori) cu 1%. O cifra, si mai ales 1%, pentru ignoranti, este nesemnificativa. In realitate, la nivel macroeconomic, este un dezastru.
Dragos are perfecta dreptate, de cele mai multe ori cifrele, desi bombastice, scoase din context sau plasate intr-unul vag au doar valoare de senzational si nimic mai mult.
Asa cum acea crestere de 1% poate avea implicatii majore, o alta crestere de 400% a vreunei taxe de timbru obscure, de la 10 bani la 40 bani poate fi nesemnificativa, dar frumos exploatata de presa.
Este infotainment.
April 3rd, 2008 at 8:29 pm
este unul din motivele pentru care nu mi-am facut niciodata abonament la ZF, Business Standard, Saptamana Financiara, etc. Ziarele astea sunt pline de articole cu cifre inutile, facute parca pe acelasi calapod.
April 3rd, 2008 at 9:53 pm
am si eu o problema cu milioanele si miliardele:
unu. 365zile*10 mil eur/zi = 3650 MILIOANE eur sau 3,65 MILIARDE eur.
doi. podul de la Maracineni face 36 miliarde eur?? my god!!
April 4th, 2008 at 12:58 am
Cea mai misto confuzie este cea intre euro si dolari.
April 4th, 2008 at 10:16 am
Dl. Seceleanu spunea intr-un comentariu la un post care putea fi exprimat mai bine de catre mine ( in post acuzam modul sec in care sunt scrise articolele din ZF), asa:
So there is your answer…
Alt redactor de la ZF, in cadrul unei conferinte importante desfasurate intr-o tara mai nordica, era de acord sa stea de vorba cu noi doar daca ii dam cifre…
April 4th, 2008 at 12:35 pm
[...] scurte 4 Aprilie 2008 13:34 Manac da lectii de jurnalism cand e vorba de [...]
April 4th, 2008 at 11:59 pm
[...] Ce concluzii trag de aici? Sunt oamenii mai bolnavi în Iaşi şi mai bogaţi în Bucureşti? Nu cred. Mizeria şi prăpastia dintre clasele sociale sunt aceleaşi. Poate raportat la densitatea de populaţie e aceeaşi concentraţie de farmacii ca şi în capitală, ar fi interesant să putem vedea nişte cifre concludente. [...]
April 5th, 2008 at 1:00 pm
[...] intre subiect si predicat sau o comparatie utila pentru exemplificarea cifrelor (nu stiu nici cei care scriu in ziare, ce sa mai), sunt si mai putini cei care stiu sa scrie o stire scurta de 500 de caractere cu tot cu [...]
April 6th, 2008 at 12:09 pm
Pe de o parte au si vina lor, ca nu produc informatii usor de inteles pentru toata lumea. Pe de alta parte suntem toti de vina.. nu ar trebui sa existe economist care sa nu stie ce e aia econometrie sau analiza cantitativa. Si aici problema vine din scoala.. unde statistica si disciplinele cantitative sunt respinse in primul rand de studenti si apoi neglijate de profesori.
Acum nu imi dau seama cum altfel ar putea cineva sa inteleaga cum functioneaza un model matematic aplciat in economie sau chestii de baza in statistica, fara sa le fi invatat de undeva.
Am vazut cum se lucreaza prin alte locuri si statistica e unealta numarul unu atunci cand vine vorba de luarea deciziilor. La noi, nu am vazut inca manageri care sa inteleaga mai mult decat statistica descriptiva, daca nu e pie sau bars e deja prea mult.
April 6th, 2008 at 10:19 pm
Daca n-ai lucrat niciodata in presa nu poti intelege.
Ziaristi platiti de mizerie care nu fac altceva decat sa decupeze comunicatele de presa, fiindca nu sunt platiti suficient cat sa mai si gandeasca si sa puna sau sa isi puna niste intrebari inteligente.
De altfel puteti compara si voi viziunea jurnalistica din ZF.ro sau Standard.ro, pe de o parte, sau Economist.com, FT.com, BusinessWeek.com, pe de alta parte. Colectie de comunicate de presa vs. reportaj economic.
April 11th, 2008 at 3:47 pm
[...] Serios vorbind, m-au disperat oamenii astia cu cifrele nefolositoare. Si nu numai pe mine. [...]
February 9th, 2009 at 12:19 pm
“Cifrele pot spune orice, foarte rar insa spun si adevarul.”